円満な婚約破棄と一流タンクを目指す伯爵令嬢の物語
　この山賊のアジトは20人ほどの男所帯で、たいていはジェイのようにある日突然普通の生活から何もかも失って行きついたのがここだったという人ばかりらしい。
　20代半ばぐらいだと思われるキースよりもみんな年上のように見えるけれど、キースは先代のお気に入りでカリスマ性も統率力もあるため、先代亡き後に「お頭」の座を継いだのが２年前のことだったんだとか。

　ジェイにこっそり、お頭のキースはどういう経緯で山賊になったのか尋ねると、思いもよらない話が飛び出してきた。
「13年前の、フェイン侯爵領の暴動事件を知ってるか？お頭はその生き残りらしい」

　思わず、ひゅっと息をのんだ。
　13年前といえばわたしはまだ幼児で、事件当時のことは覚えていないが、そのあとのお妃教育の中で学んだ大事件だ。

　貴族のほとんどは、自分の領地に暮らす領民のことを大事にしていて、領地の農業や産業の発展のために骨を折り、健やかな領地運営に励んでいる。
　しかし残念ことに、領民の生活など顧みずに必要以上に搾取し、帳簿をごまかして私腹を肥やそうとする悪い貴族というものが、どの時代にも存在するのだ。

　国へ納める作物は、天候不良などで収穫量が予想より大幅に下回った場合や、運んでいる途中で事故に遭って積み荷を失った場合に、納付量を減らせる救済措置が設けられているけれど、この制度を悪用する貴族も後を絶たないと聞いている。

　フェイン侯爵もそんな「悪い貴族」の典型で、たまりかねた領民が暴動を起こしたのが13年前の事件だ。
　司祭を人質に取って教会に立てこもり、度を越した徴税をやめるように領主のフェイン侯爵に要求したのだが、その教会から火が上がり全焼して、司祭も暴動を起こした領民も全員焼死したとされている。

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