アラ還でも、恋をしていいですか？

車のエンジン音が響き、やがて遠ざかる。
おそらく、近隣のお店に食べに行ったんだろう。美人女将がいる小料理屋へ。


（なら、最初からそうしてくれればいいのに…）

夫の女好きには、とっくに諦めてる。

私が初めての妊娠で流産し入院したのに、章は一度も病院に来なかった。それどころか妻がいないのをいいことに、女の家を渡り歩いていた、と雅美から聞いた。

長くて３０年ほど。短いと数ヶ月。
時には片手で足りない人数の女たちと同時に関係してた。女が会社や家に乗り込み、刃傷沙汰になったこともある。
妊娠した女が脅してきたこともあったけど、すべてお金で解決させていた。

そしてまもなく７０という年齢でも、章は変わらない。相変わらず女好きで子どもっぽくわがまま。

嫉妬なんて、愛がないからもとからありはしない。

ただ、ただ。すべてを諦めた今は虚しくなるだけだ。

（このまま……義両親のように……私は章を看取るのかしら……）

それしか将来（さき）は見えないのに、なんだか重苦しく凝ったような気持ちになった。