アラ還でも、恋をしていいですか？

「わぁ、今日はおにぎりですか。大好物なんですよ！」

昨日と同じ時間帯に畑にいたら、やっぱりあの彼が通って。ペットボトルのお礼に、とアルミホイルの包みを渡したら、ぱあっとまばゆい笑顔が。ドキリと心臓が跳ねたけど、この子は孫だ！と自分自身に言い聞かせた。

「うまい！白米最高！！」

あ、でも、と彼は手にしたおにぎりを見つめる。

「ご飯、めっちゃ美味いんですけど。高い炊飯器でも使ってます？」
「違うわ。お釜を使ってガスで炊いてるの」
「え、マジですか？」

何度めかだからか、少し砕けた物言いが親しくなったようで嬉しい。

「梅干しも美味いですよ。市販のと違ってくどくない」
「それは自家製で毎年漬けてるの。今日は２０年ものよ」
「え、すごい！そんなに長く…ぼくが保育園の頃ですよ」

眼を見張る彼との、時間の認識の差をつくづく感じる。
私にとって２０年前はつい最近な気がするのに、今大人の彼は当時まだ子ども。

そりゃあそうだ。
昭和３０年代前半の生まれと、平成10年代生まれ。
平成10年半ばなんて、彼にとっては大昔だろう。