うましか

　言うと彼女はふわふわと視線をさ迷わせて、エプロンをソファーの背もたれにそっと置くと、小走りでこちらにやって来て、僕の首に思いっきり飛びついたのだった。

　あまりの勢いにバランスを崩しかけたけれど、どうにか持ちこたえて彼女の腰に腕を回す。

「一緒に、暮らすの？」
「うん、そうしたら行き来する時間も省けるし、一緒に朝ごはんも食べられる」
「わたし、シフト超不規則だよ？」
「いいよ、大丈夫」
「二部屋あるとこじゃないと、小林くんに迷惑かけちゃうかも」
「俺そんなに神経質じゃないから平気だよ。わりとどこでも寝られるし、アラーム鳴るまで起きないし、たまに鳴っても起きない」
「嬉しい。ありがとう」

　耳の後ろ側から、感極まったような彼女の声が聞こえた。

　僕はまだベッドの上だ。このまま押し倒したい衝動に駆られたけれど、本部に行ってから帰宅し、支度して出勤する彼女のことを考えると、そういうわけにもいかない。

　ああ、早く一緒に暮らさなければ。早く一緒に暮らすべきだ、と実感しながら、彼女の腰をぎゅううと抱きしめた。彼女もよりいっそう僕の首に抱きつき、触れ合っていない部分を埋める。

　そうやって時間ぎりぎりまで抱き合い、離れるとき。彼女が「まだチョコ渡してないのに、こんなに嬉しいお返しをもらえるなんて」と苦笑した。

　その言葉の意味を聞く前に、彼女は「また連絡するね！」と慌ただしく行ってしまった。