初恋ディストリクト

１０

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　◇澤田隼八の時間軸

「そこに何かあるんですか？」

　僕が訪ねると、女性は振り返り困った顔を僕に向けた。

「何かを見つけたみたいに急に吠え出したんだけど、私が見ても何もなくてね」

「でも何かあるから吼えるんでしょうね」

「私も注意深く何度と見たんだけど、やっぱり何もないのよ……あれ？」

「どうかされました？」

「いえ、なんかこんな風に前にも誰かに言ったことあったなって思って」

「えっ？　それってデジャブーですか」

「そんな感じかな」そういって頼りなく笑った後、「さあ、もういいでしょ。帰るよ」と犬のリードを引っ張って無理に歩かせようとした。

　僕に一礼をすると、さらに強く引っ張って犬は連れて行かれた。

　犬は納得がいかないと抵抗しながらこっちを振り返っていたけど、そのうち諦めて真っ直ぐ丘を下りていった。

　あの女性が感じたデジャブーが引っかかる。

　もしかしたらまた変化が起こるかもしれない。

　僕も何かこの辺りに不思議な要素があるような気がして、そっと木に触れてみた。

　何かの変化を期待したけど、特別に著しく違いがわかるというわけでもなかった。

　さらに詳しく観察をしてみる。

　小枝を拾い、桜の花びらが落ちている木の根元を軽く擦ってみた。

　そして木の根元の地面に小枝を差し込んでみたけど、虫がいるわけでも、何かが埋まっているわけでもなかった。

　その時、目の前で桜の花びらがひとりでにかき集めたように盛り上がった。

「えっ」
　
　僕はそれを手で払いのけた。

　するとそれはまた同じように集まって盛り上がった。

「どうなっているんだ？」

　そこで僕はさらに桜の花びらをかき集めてハートの形にしてみた。

　するともうひとつ隣にハートの形にかき集められたものが出来上がっていた。

「まさか」

　僕ははっとした。
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