夏の終わりと貴方に告げる、さよなら

「馬鹿にしてる？」

「してないし、本音」

　幾度かの言葉を重ね合ったところで、嶺奈は我に返る。品のあるレストランで、私達は一体何をしているのだろう。

　他から見たら、惚気合いをしているカップルにしか見えない。きっと、二人ともこの空間に酔っているだけだ。

　話を切り替えようと、嶺奈はフォークを静かに置いて、一呼吸ついてから口火を切った。

「良平さんに、一つ聞きたいことがあるの……」

「何？」

「前に一度だけ私に会ったことがあるって言ってたけど、やっぱりどうしても思い出せなくて……」

　嶺奈は、ずっと前から聞きそびれていた疑問を、彼に投げ掛ける。

　良平さんは私に会ったことがあると言っていた。それなのに、私は自分の記憶をいくら探ってみても、何も思い出せなかった。

　そもそも、普段から亮介以外の男性と交流する機会がなかった私には、何も思い当たる節がない。

　ならば、彼が他の誰かと思い違いをしている可能性のほうが高い。

「あれ？　話してなかった？」

「聞いてないわ」

「ごめん。嶺奈に伝えるの忘れてた。その話は長くなるから、帰ってからでいい？」

「話してくれるなら」

「ありがとう。家で改めて話すから」

　この話を上手くかわされたような気がして、一瞬だけ彼に少し違和感を覚える。

　けれど、その違和感を胸の奥に押し込めて、嶺奈は気づかないふりをした。