夏の終わりと貴方に告げる、さよなら
　翌日、亮介が出社すると、立花の周りには人が集まっていた。

　自分の席に着き、さりげなく話を盗み聞く。

　立花が婚約をしたという話が、女性陣の間で、すでに広まっているらしい。その真意を探る為に、彼に詰め寄っているようだ。

　不意に立花と目が合い、亮介は視線を逸らす。

　苛立ちが湧き上がるのは、自分に対してか。それとも彼に対してか。

　亮介が美緒と結婚してから、立花は業績を上げ、営業課で一位の成績を修めていた。

　彼が一時期多忙だったのは、亮介の仕事の穴埋めを請け負っていたからだ。

　あの数ヶ月は、ほとんど自宅にも戻れないほど、忙しくしていたと他の社員から聞かされていた。

　嶺奈が一人寂しく薔薇園にいたのも、丁度その頃だ。

　それなのに、俺は今日まで一体何をしていたんだ。

　今までは俺が営業課のトップを死守していたのに、美緒と結婚をしてからはこの体たらくだ。

　呆れてものも言えない。

　そして、課内では俺と美緒が離婚調停中という噂が広まっていた。

　俺の左手薬指から消えた指輪を見れば、皆、察するものがあったのかもしれない。

　元々、この結婚は長くは続かないだろうと、思っている者がほとんどだった。

　美緒は亮介に婚約者がいると知りながら、無理矢理に迫り結婚をした。

　社長令嬢の美緒は、欲しいものなら何でも与えられて生きてきた。

　岡田カンパニーの受付嬢をしているのも、彼女が望んだからで、そこに他意はない。この歪な結婚も美緒が望んだものだ。亮介の意思など始めから関係なかった。

　中には亮介が昇進する為に、美緒を利用したのではないかという邪推さえ、秘かに聞こえていた。

　だが、それを否定したところで、理解してくれる人は誰もいない。

　
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