ハライヤ！

違う、突き落としてない！　あれは事故だったんだ！

あの女とは、寺田とは仕事を通じて知り合ったんだけど、ある日俺はもうけ話を持ちかけたんだ。
今お金を出せば、後で倍になって返ってくるって。

寺田は喜んでお金を払ってくれたものの、その後ビジネスが思ったより上手くいかずに。俺は理由をつけて再度お金を出させた。

だけどそれが何度も続くと、寺田も黙っていなかった。
あの日俺達は公園で会ったのだけど、寺田は今までのことを警察に言うと言いだした。

俺は去ろうとする彼女の手を掴み。そしたらあいつはバランスを崩して、階段から……。

「あれは事故、事故なんだ！　警察が俺を捕まえてないのが、その証拠だ」
「ならどうして、アナタは怯えているのですか？　確かに故意に落としたわけではなかったのかもしれませんけど、アナタは救急車も呼ばずに逃げたと、寺田さんが言っていますよ」
「幽霊なんかの言うことを信じるのか？　死んだ人間の発言なんて、証拠にはならない！」
「幽霊なんかとはなんですか！　私達は、祓うだけが仕事ではありません。ちゃんと声を聞いて受け止めるのが、祓い屋なんです！　それに、彼女は死んでなんかいません。まだ生きていますよね！」

責めるような目を向けながら、水原さんは言い放つ。
こいつ、どうしてその事を？

「彼女は生き霊。本体はおそらく、どこかの病院で入院中といったところでしょうか。最近同じような霊と会ったばかりなので、分かるのですよ」

彼女の言う通り。
あの時俺は逃げたが、寺田は近くを通りかかった人に発見され、病院に運ばれた。
あれから気になってこっそり調べているが、意識は無いらしく。かわりに俺の所に、夜な夜な現れるようになったんだ。

「アナタはさっきから再三、祓ってほしいと言っていますけど、それは寺田さんの魂をあの世に送ってくれほしいと言うことですか？　そうすれば彼女は目を覚まさない。悪事が露見せずにすみますから」
「ち、違う。俺はただ、怖いから祓ってほしかっただけで。だいたい、あんたは祓い屋だろう。良いからさっさと祓えばいいんだ！」
「ええ、祓いますよ。けどそれは、あの世に送るのではありません。抜け出した魂を、元の体に返すのです。そうすれば、彼女は目を覚ましますから」
「なん、だと？」

さっきまで興奮して熱くなっていた頭が、水をかぶったみたいに冷たくなる。

水原さんに言われたことは、おおむね当たっていた。
難しい事はよくわからないけど、寺田の幽霊を祓えば呪われずにすむのはもちろん、アイツが目覚めることもなくなるんじゃないかって、勝手に思ってたんだ。

だけど、目を覚ますだと？　
そうなったら、俺がやってきたことが全部バレるじゃないか。