CROSS LOVELESS〜冷たい結婚とあたたかいあなた

「ほら、蓮。薫さんに挨拶くらいしたらどうだ」
「……」

兄である玲さんが促しても、蓮さんはだんまりで私を見ようともしない。昔からそうだ…なぜか、彼は私を嫌っている。会話だって片手で足りるほどしかした記憶がない。

「いいのです。お仕事でお疲れでしょうから……あ、私お茶を淹れ直しますわ」

テーブルの紅茶が冷めたのに気づいて、電気ケトルからお湯をティーポットとティーカップに注いであらかじめ温めておく。

玲さんがお好きな茶葉は、ニルギリのレモンティー。美香が好きなミルクティーも作りやすい品種だから助かる。

そして、蓮さんは…ストレート。

「今日は贈り物があるんです」

私が紅茶を淹れていると、玲さんがビロードの細長いケースをテーブルの上に置く。それを開くと、ひと粒の淡い水色の宝石がついたペンダントが現れた。

「遅れてしまった上に、お誕生日プレゼントにしては安物ですみませんが」
「い、いいえ…ありがとうございます」

まさか、お誕生日プレゼントをいただけるなんて思わなかった。
私と美香が２０歳になったお誕生日は昨日３月３日。美香はお友達にお祝いをしてもらえたらしいけど、私は三浦さんから小さなバッグをプレゼントしていただけただけ…。お父様も無関心だった。

（嬉しい…私には初めてのアクセサリーね）

「さっそく付けてみてください」
「はい」

ドキドキしながら手にしてみる。初めて触れたゴールドはサラリと冷たい感触だった。