三羽雀

目に見える悩み

　翌日の夕方、幸枝は終礼を終えると直ぐに本郷へ向かった。
　（少しくらいお洒落をしたかったわ、折角成田さんに会うというのに……）
　まだ二月には入っていなかったが、幸枝は父から、一月の末から華美な装飾を控えるように言われたので、不本意ながらもその言いつけを守っているのであった。
　その街に着くと、流石は学生の街といわんばかりに多くの学生が闊歩している。
　詰襟や和服の学生ばかりの街でヒールの踵(かかと)を鳴らしながら歩く少女の姿は、一際目を引いていた。
　（この辺りで良いかしらね）
　校門の前に立って暫く待っていると、
　「やあ」
　と横からやってきた声に幸枝の口角が上がる。
　「行きましょうか」
　二人は黙って歩いていたが、喫茶店に入ったところで清士が話し出した。
　「こんなところに喫茶店があったんだなあ、学校に近いのに全く知らなかったよ」
　「うちの叔父はひっそりしたところが好きなのよ……都会にもそんなところが欲しいと云ってね、このお店を開いたらしいわ」
　四方を小道に挟まれたこの喫茶店には、夕方の陽光は一筋も届かない。その代わりに、小粋なジャズと薄明るいランプが妖しい雰囲気を醸し出している。
　「叔父さん、コーヒー二つ頂戴するわ」
　幸枝は親戚の店であるが故か常連客のような気軽な振る舞いだが、清士は気怠いような表情でこちらを見ている。
　「お疲れのようね」
　「いやあ、そんな事は無いさ」
　頬杖を付いた幸枝は清士の疲れた横顔をじっと見つめる。
　（疲れた顔があの俳優によく似ているわね……何か台詞を言わせたいほどだわ）
　「大変だったのでしょう、暫く」