三羽雀

　清士は実際、あてもなく歩いているだけであった。
　本当は級友と一緒に戻っていて良かったのだ。
　しかし、隣を歩いている小柄な少女の存在が、彼をその気にさせなかった。
　「その……特に行先は無いのですが」
　「はあ」
　「少し休みませんか」
　二人の視線の先にはこぢんまりとした喫茶店があった。
　清士は店のドアを開け、幸枝を通す。ドアに付いた鈴がカランカランと鳴った。
　「コーヒーをふたつ」
　席に着くと同時にやってきた給仕係にそう伝えた学生は、制帽を取って座り直す。
　「……そういえば、貴女は確か伊坂さん、でしたね」
　「ええ」
　学生はコーヒーを一口啜る。
　正直何を話して良いものか、こうなると話題の一つも浮かばぬものだ。
　「成田さん、浅草にはよくいらっしゃって？」
　幸枝はスプーン一杯分の砂糖を入れた水面をかき混ぜる。
　「いやあ、それほどでもないですよ」
　「……そうよね」
　二人の間に暫し沈黙が流れる。
　「『そう』だとは……つまり？」
　清士は幸枝の何気ない一言が気になった。
　「成田さんって、とっても真面目な方なんじゃないかしらと思ってね。私みたいに浅草(ここ)でのらりくらり、ふらふらとしているのは似合わないもの」
　「そんなに真面目では……」
　「それに」
　「それに？」
　「……良家の御子息がこんな庶民の街に来るはずがないわ」
　幸枝の鋭い眼光に、学生は動揺した。
　同時に幸枝はまた不敵な笑みを浮かべる。
　「改めて自己紹介をするわ、私は伊坂幸枝……伊坂工業の長女よ」