叶わぬ恋だと分かっていても
嘘でもいいから
「あのね、なおちゃん。お母さんに私たちのこと、バレちゃったの」

　実家からの呼び出しがあった夜。

　私はアパートに戻るなりなおちゃんに電話をかけた。

　コール数回。
　いつものようになおちゃんは私からの電話にすぐに応答してくれた。


＊＊＊


　なおちゃんは年老いた盲目のお母さんと、奥さん、息子さん二人と一緒に住んでいる（らしい）。

　なのに、私にはいつでも電話してきて構わないって言うの。

　実際いつかけても彼は問題なく電話に出てくれて、そればかりか別段コソコソした様子もなく受け答えしてくれる。

　以前なおちゃんが自嘲気味に「家族は俺のことなんて興味持ってないからね」って話してくれたことがあるけれど、こんな風に電話がいつでも通じてしまうたび、あの言葉は真実なのかなって思わされて切なくなった。

　私にとって、掛け替えのない人になってしまったなおちゃん。

　そんなに興味ないなら、必要ないなら私にちょうだい？って思ってしまう。
　私が全身全霊かけて彼の寂しさを埋めるから、大切にするからお願い！って愚かなことを考えてしまう。
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