叶わぬ恋だと分かっていても
母との別れと、なおちゃんからのＳＯＳ
　お母さんが亡くなったのは梅雨の真っ只中――六月下旬のことだった。

　朝からひっきりなしに降り続く大雨のなか。

　前日夕方に「お母さん、今日はおしっこが出ないのよ」と話してくれたお母さんは、夜には意識を失って。

　その状態のまま苦しそうにずっと喘(あえ)ぎ続けた。

　半日以上そんな状態が続いたあと、痛み止めのモルヒネを投与したら、まるで苦しみから解放されたように永遠の眠りについたのだ。


『お父ちゃんとお母ちゃんが来るのを待ってくれとったんじゃね』

　祖父母がそうつぶやいたのは、その日自営業の締め日で、どうしても片付けなければならない仕事を片してからでないと、病院へ駆けつけることが出来なかったからだ。

　先生からはモルヒネを使ったらきっと、お母さんは楽になるけれど、恐らくそのまま旅立つだろうと言われていた。

　私もお父さんも、お母さんを大好きな両親に見送らせてあげたかったから……。
　祖父母の仕事の目処(めど)が立つまでは、先生にお願いしてモルヒネの投与を待ってもらったのだ。

　結果的にお母さんを長いこと苦しませることになってしまったけれど、両親に手を握られて母を送ることが出来たことを後悔はしていない。

　祖父母が駆けつけてからモルヒネを投与して母が旅立つまでの数時間は、みんな声には出さなかったけれど母の死を待っている時間だったんだと思う。
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