そして僕はまた、君に出会える時を待つ

「雄太くん。座って？」
「え？あ、はい」
「あのさ……レモンより先に、言うことはないのかな？」
「……え？」

少しすねたような顔の加奈子さんと見つめ合って、あ、と気づく。

「……ありがとう」
「ありがとう？」

おかしそうに笑う加奈子さんをそっと抱きしめて、もう一度。

「うん。ありがとう、です」

子供はいてもいなくてもいいと思っていたけれど、彼女の中に宿ったという命のことを思うと、その言葉しか思いつかなかった。

「ありがとう。加奈子さん」


そして、僕は初めて加奈子さんが１年ほど前から通っていたというクリニックについていき、画面越しに、生まれて初めて我が子の姿を目にすることができた。

白いリングに包まれたその子は、まだ完全な人の形にはなってはいなかったけれど。

ピクピク動く小さな心臓の動きで、確かに、その命の存在を確認できた。

「早川さん、やったね！おめでとう！」