そして僕はまた、君に出会える時を待つ

歩くのもやっと、という義母の様子を見て、僕はすぐにサポート要員として名乗りを上げた。

「私達の親なのに、雄太さんにそんなことをお願いするなんて……」
「だって、加奈子さんは忙しいし、美也子さんには紗良ちゃんがいるでしょう？」
「でも……」
「まだ小学生なのに、お母さんが頻繁にいないなんてかわいそうです」

渋る２人と話し合った結果、僕らは３人で、義母の生活をサポートすることになった。

「雄太くん……ありがとう、本当に」
「なに言ってるんですか。夫婦でしょ、僕達」

申し訳なさそうな彼女の手を握って、僕は久しぶりに心から笑うことができた。

「それに、僕の”おかあさん”でもあるんですから」


それからの日々は、決して簡単なものではなかったけれど。

僕の中には、小さな充足感が生まれてもいた。


しかし、そこから義母の容体は快方に向かうどころか、少しずつ悪くなっていった。

先週できていたことが今週は難しくなり、次の月にはもうできなくなる。