きみに ひとめぼれなおし

ボールと一緒に上げられた視線が、不意に私の方に向けられた。
目が合って、どきんと胸が跳ねる。
頂点に達したボールは地面に落ちて、トーントーンとバウンドしながら転がっていく。
もう蹴り上げてもらえなくて、寂しそうだ。
見つめてもらえなくて、切なそうだ。
だって、彼の瞳の中には、もうボールは映っていないから。
ボールは一人で勝手に、コロコロと転がっていく。
そのボールに、彼も私も、もう目を止めない。
お互い見つめ合ったまま、次を待つ。

彼の細くて長い両腕が、空に伸びる。
そしてこちらに向かって、ふわりふわりと左右に揺れる。
その腕からは、優しさがあふれだしている。
目尻がふにゃりと下げられると、細い目がさらに細くなって、きれいな弧を描く。

＿＿勝見君。

　大好きな人の名前を、私は心の中でつぶやく。

＿＿好き。

その言葉は、いつだって心の中でしか叫べない。
手を振る姿に、いつも控えめな笑顔を送ることしかできない。
頑張って小さく手を振り返すぐらい。
それすら恥ずかしい。
だけど勝見君は、こうしていつも私に手を振る。
恥ずかしげもなく、人の目を気にすることもない。

＿＿「そうしたいからしてるんだよ」

いつだったか、勝見君はそう言った。

＿＿「坂井さんのこと、好きだし」

思い出して、熱を帯びた頬がだらんと緩む。
私が嬉しくなってしまう言葉を、勝見君はさらりと言ってのける。

＿＿「それに、誰も見てないよ、そんなの。俺は坂井さんが見ててくれたら、それでいいんだから」

最後に勝見君は堂々と、そう言い切った。

「おい、ラブラブすんな、勝見のくせに」
「うるせえ」

そんな罵声を時々聞きながら、私はこうして毎日勝見君を見ている。
待っている。
勝見君が私を見つけて、ああして手を振ってくれるのを。
この場所で。