視えるだけじゃイヤなんです！

　透くんの形をした『何か』が、ふたたびゆっくりと近づいてくる。

「こないで」

　黒い影が、めらめらと燃えている。

「……こないでよ！」

　その影の中に、無数の人の顔が浮かび上がった。人の顔の集合体が、黒い炎になって透くんの半身を包み込んでいる。
　苦しそうなうめき声が炎から聞こえて、あたしは耳をふさぎたくなった。

　一歩。もう一歩。透くんはニッコリ笑いながら近づいてくる。
　あたしはやっぱり動けない。

　透くんがすっと手をのばした。その手があたしの首にかかる。

「『透くん』は、君のことが嫌いみたいなんだ。このことをぺらぺらしゃべられても困るし」

　ぐっと力を入れられて、あたし……息ができない。

「ちょっと死んでみようか、ここみちゃん」

　うそ……。
　やだ、やだ……！
　死にたくない！
　いやだ……！
　助けて……！

　そのとき、障子が、がらりと開いた。

「ここみ！？　それに……透……」

　刀を引っさげた昭くんが、呆然とした顔で立ちつくす。

　透くんの手があたしから離れた。急に入ってくるたくさんの空気に、あたしは激しく咳こむ。

「あ……昭くん」

　昭くんは顔を引き締め、あたしのうでをぐっとつかんだ。そのまま引っ張られて昭くんの背中にかばわれる。

「いやな気配を感じて、まさかと思ってきたが……透、お前、いったい……」

　そのとき、頭の中で光が弾けた！
「危ない！」

　あたしは昭くんをつき飛ばした。反動で自分も床に転がる。あたしたちのいた場所に、血の色をした針が無数に突き刺さった。

　この針、見覚えがある！
　あたしはすっと血の気が下がった。

「あなた……死神……！？」
「死神！？」
「この血の針……！　咲綾の時もそうだった！」

　昭くんがハッと目を見開いた。
　頭の中で、また光が弾ける。

「来る！」
　昭くんが刀をかまえ、縦横無尽に空間を切り裂いた。バラバラと音を立てて、折られた血の針が床に散らばる。

「お前……視えるのか！？」
「うん」
「でも、狐の窓を使ってないぞ！？」
「わかんないけど、ちゃんと視えてる！」

　なんで急に視えるようになったのか、わからない。でもこの際、そんなことはどうでもよかった。

　あたしは立ち上がる。不思議ともう怖くなかった。頭の中には、赤い光がぴょこぴょこ跳ねている。あたしのおキツネさま。うなぎ。きっとこの子が助けてくれる！