忘れさせ屋のドロップス

「なー？どっか行きたいとこある？」

聞き間違いかと思った。

「え？どこか……連れて行ってくれるの？」

「天気いいし、配達終わったし、暇じゃね？」

遥が話すたびに、ドロップスの甘い香りが漂う。

「でも……私でいいの？」

「何が？有桜の他にいないじゃん」

　遥が言ってるのは、自分と私しか今、この車内に居ないということを言っている。そうじゃなくて。

「その、遥の彼女は、いいのかな？私と出かけたりして……」

先程も、華菜が、遥と出掛けたがっていたのが気になった。　

「彼女？」

薄茶色の瞳が丸くなっている。

「いないけど？」　

「えっ？」

「もしかして華菜のこと言ってんの？」

頷いた私を見て、遥の目線が宙(そら)を見た。

「あー。何てゆーのかな。華菜は高校の後輩でさ。友達ってゆーかさ……」

赤茶の髪をくしゃっと掻くと、バツの悪そうな顔をしている。

「ま、普通の友達とはそーゆーことはしねぇよな。……俺もよくわかんねー」

そーゆーこと、とはそういう関係なんだろう。

「別に……華菜のことは俺の問題だから。有桜が気にすることでもないだろ。誘ってんの俺だし、帰りたいなら、」

行きたいところ。一つだけある。

「桜……見たい」

「え？……」

一瞬、遥が驚いた顔をしたように見えた。

「……お花見、行ったこと、ないから」

そういうと、遥は少しの間、黙っていた。

一度見たかった……見上げれば、どこまでいっても広がる淡い薄紅色の世界。私は桜をちゃんと見たことがない。お花見も一度も行ったことも、連れて行ってもらったこともなかった。

「了解」

それだけ言うと、遥は行ったことがあるのか、ナビもいれずに走り出した。



遥が連れてきてくれたのは、隣町にある、総合運動場と併設されている大型公園だった。
春休みの平日の昼間とあって、公園は思ったよりも家族連れや学生等、多くの人で賑わっている。