忘れさせ屋のドロップス

　私が横になったと同時に、遥がリモコンで電気を消した。　

　しんとなると、互いの呼吸音が聞こえてきそうな距離に、とても眠れそうもない。

　見上げた頭上のベット脇の窓からは、ブラインドの隙間から、仄かな月明かりが覗いていた。淡い黄色の柔らかい光の筋がベッドシーツまで差し込んで、私と遥を眠りに誘うかのようにそっと照らす。

　おやすみと言った方がいいのか悩んでいるうちに、既に言うべきタイミングは失っていた。

　もう遥は寝てしまっただろうか。緊張のあまり遥に背を向けて、暫くコンクリの壁を見ていた私は寝返りを打って、遥の方を向いた。　

　遥は仰向けで、真上の月明かりを薄茶色の瞳に吸い込ませるように、ただじっと眺めていた。

ーーーー泣いている……のかと思った。

　その横顔があまりにも切なそうで、儚くて、寂しげだったから。

「何？」　
「……ううん」

　小さく答えた私に、遥がこちらに寝返りを打った。

「寝れねーの？」

　遥は必ず目をみる。真っ直ぐに。綺麗な薄茶色の瞳に見つめられると、なんだか恥ずかしくて居心地が悪い。　

「……遥は？」

「俺は……割と眠れない。……いつも」

いつも、付け加えたのは、私が居るせいじゃないと言うことを言いたいんだろう。

　遥が眠れない理由……私なんかが聞いても言わないだろうし、私なんかに聞いてもらいたくもないだろう。

　遥は、言葉使いが悪いし、言い方なんて本当……散々だと思う。でもまだ会ったばかりだけど、……見た目よりはるかに優しいなと思う。

　女の子が、あの素敵な可愛らしい華菜が好きになるのもわかる気がした。

「何？」
「え？」

「オマエな、《《それ》》気づいてる？」
「何……のこと？」

「顔に出てんだよ。……別に聞きたいことあれば言えよ。……答えるかどうかは、俺次第だけどな」

……聞くとしたら、今しかないのかも知れないと思った。私はおずおずと口を開いた。


「……泣き、そうだった……」
「誰が？」

「遥」

　遥は小さく息を吐き出すと、また仰向けに体勢を変えた。