不倫の女

「私の友人も不倫関係を持っていたことがあってね。あなたと同じ年齢ぐらいのときだったかな。確か。その友人からよく相談を受けていたから、不倫のことを理解はできるのよ。話を聞いていると、なんというか、始めたくて始めるものではなくて、始まってしまうものなのよね……」
　
　そう。

　その通りだ。
　
　誰もが始めたくて、始めるものではないのかもしれない。
　だから、有名人の不倫のニュースが絶えることないのだと、私は彼との関係性を通して理解することができた。
　
　私たちも、どちらかが始めたくて始まったわけではない。
　
　はたから見たら、ただの不倫以外の何ものでもない。
　
　当人同士からしたら、ただの恋愛なのだ。
　
　その片方に妻子がいた。
　
　ただそれだけのこと。
　そのただそれだけのこと、を知っていながら、始まってしまうことが罪深いのだけれど。
　
　始まってしまったものを止めるのは難しい。

「始めるのって、案外あっけなく、びっくりするぐらい簡単に始まってしまうのよね。きっと。そして、終わらせることがとっても難しいのよね」

　奥様に向かって頷くことはできなかったものの、心の中で大いに共感した。

「友人もとっても苦しんでいたわ。終わらせることができないって。相手の気持ちが離れたかと思ったら急に好きって言ったり、終わらせようと相手が思ったら自分に気持ちが残っていて、よりを戻してしまったり。まあ、でも、そんなの普通の恋愛でも同じことなんでしょうけど。ちょっと状況が特殊だから、大変みたいね」

　正にその通りだ。

　彼が罪悪感で関係を止めようとすることもあった。
　そんなとき、私は激しく拒絶した。
　
　私がさみしさのあまり、別れを告げることもあった。
　そんなとき、彼はとても反発した。
　
　数日別れたこともあった。
　けれど、職場で毎日顔を合わせてしまうのだから、結局戻ってしまうことが、何度もあった。
　
　お互いに相手が嫌いで別れたくて別れるわけではなかった。
　
　不倫関係という状況が別れを考えるきっかけだったからだ。
　
　相手のことを嫌いになれていたらどんなに楽だっただろう。

「そのご友人は、結局……どうされたのですか」

　奥様はご友人のことを思い出したのか、ハンカチを取り出して涙を拭っていた。

　私は話を引き出したいわけではなかったが、沈黙に耐えきれず質問した。

「強制終了ね」