＊結ばれない手＊ ―夏―

『そんな悪魔に魂売ったようなあんたの元には戻れない。だったら俺は自分の場所に帰る』

『無理だよ、凪徒。お前が帰ろうとするなら、あのサーカスは解体させる。私の手に掛かれば赤子の手を捻(ひね)るようなものだ……分かるだろ？』

『……おやじっ──』

　その後の桜邸からは一切の言葉は聞こえず、ややあってドタドタと歩く音と、ドアの勢い良く閉じられた音が響いて何も聞こえなくなった。

「こりゃあ、強敵だな……」

　背筋を伸ばして、暮が再度ぼやいてみせた。

「サーカスを解体だなんて──」

　秀成も怯(おび)えたように呟(つぶや)く。

　そしてモモは──。



　──どうしよう……先輩が……先輩じゃなくなっちゃう……──。



「モモたーん、ヒデナーいた？　あ、みんな～ご飯冷めちゃうヨー」

　三人を見つけたリンの呼びかけに、モモだけはじっと胸に手を当て、応えることが出来なかった──。