＊結ばれない手＊ ―夏―

　思えば凪徒の過去などまるで知らないことに気付かされた。

　どこから来て、どうしてブランコ乗りになったのか──長期休暇になっても戻る場所のないモモと同様どこにも帰省せず、いつも目の前に存在していた凪徒。

　モモ自身が余り他人の詮索をしない性分なので、自分から質問することがなかったことも一理あるが、周りのメンバーからも、凪徒の昔を手繰(たぐ)るような話を聞かされた覚えがない。

　女性は凪徒の父親を「おじ様」と呼んだ。

　親類としての「おじ」なのか、中年男性としての「おじ」なのか。

　「動き出した」と言うからには存命であることは間違いないが、凪徒は実の父親を嫌っているような素振りを見せた──何故？

　──訊いても答えてくれそうもないし、その前に質問したことすら咎(とが)めるように、あのデコピンが飛んできちゃいそうだ……。

　ぼんやりと飲み物の棚を物色しながら、特に考えもせず目の前の烏龍茶に手を伸ばす。

　が、先に脇から現れた白く細い腕が、そのペットボトルを手にしてモモの眼前に差し出した。