＊結ばれない手＊ ―夏―

［11］否定と集中

　──こいつには一切筒抜けなのか……？

　凪徒は二の句が継げないまま、心の裏側で当惑した。

　しかしここでぼんやりしていたら勝手に肯定されてしまう。

　硬直した唇を何とか動かし、

「……あいつは『コレ』でも『ソレ』でもない上に、女でもなければ、人間でもないっ！」

「は……？」

　振り絞った言葉に、暮は思わず口をあんぐり開けてしまった。

「……何だ、それ？　お前よっぽどその美人を嫌ってるんだな」

「もう……これ以上あいつの話はよしてくれ」

　疲れたように顔に手を当て、正面に立った暮の身体を退(の)かして歩き出す。

　暮はやれやれと言った調子でその後に続き、

「わーったよ。もうこの話はしない。あんまりお前を困らせると、モモをブランコから落とされかねないからな」

「誰がそんなヘマするか」

　既に朝食の準備全てを仕上げてしまったモモが、食堂プレハブの入口で待っていた。

　他の独身組はもう食事の最中だ。

　凪徒は歩みの先にある少女の笑顔も、後ろについて来る暮の気配も一切遮断した。

　部屋に入り、黙々と口の中へ料理を放り込んだ。



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