＊結ばれない手＊ ―夏―

　──親同士が決めたって、ずーっと昔のことなんだろうか……だから東京のカフェで杏奈さんはああ言ったの？　『貴女には手の届かない相手になることだし……いえ、元々そうなのかも』──の『元々』。

「あ～また眠れなくなっちゃう！」

　思わず声を上げてしまい、コソコソと布団の隙間から周りを見渡したが、幸い誰も目を覚ましてはいなかった。

　再び身を丸めて眠りにつこうと試みるが、どうしても瞼(まぶた)が閉じてはくれない。

　──でもどうして杏奈さんは、先輩があれほど嫌がる素振りをしても平気でいられるんだろう……それくらい先輩のお父さんの権力ってすごいんだろうか。だとしてもあの状態で結婚して、二人幸せになれるの……？

　『結婚』……自分で考えたこの漢字二文字が、自分自身をたじろがせていた。

　それこそ手が届かないどころか、それを機に会社へ戻られたら、もう二度と会うことも叶わなくなってしまう。