うちら絶対前世でつながっていたよね。ほんと、大好きだよ。だけどごめん。ほんとに、ごめん。

「もしもし！」




「もしもし。」




「今なんしよーと？」




「今ねー、中高一緒の仲良い友だちとお店

来てる。」




優依が答えた。




「そーなん。いーやん！」






(え、誰と電話してるん？)





電話の向こう側で、女の子が尋ねているのが聞こえた。




きっと優依の友だちだ。




(あれよ、あれ。)




女の子に対して、優依がなんか答えた。



ガチャガチャっとした雑音が、電話から聞こえてくる。



遠くで誰かが歌っている声も聞こえた。




『BARかな』




そう思った。




優依は電話の向こう側で、まだ女の子と話をしている。




(塾の先生やで。)




(えーー！？ユウがずっと大好きな人やん！！！)




そんな会話と同時に、キャーキャーと盛り上がる声が聞こえてくる。






『友だちには、ユウって呼ばれてんねや！』



『てか優依、私のこと友だちに話してんだ。』





ちょっとだけ、嬉しかった。





(良いやん、良かったやん！)




明らかにテンションが高い女の子の声がしたあと、優依から「友だち紹介していい？」と聞かれた。




「まじ？いいよ。」




私が返事を言い終える前に、さっきよりも近いところで女の子の笑い声が聞こえた。





「あ、どーも。みかです。」





ふつうに挨拶した。




電話の向こう側はざわざわしており、よく声が聞き取れない。




私は、もう一度「どーもー。」と、声を出した。





相手の声は聞こえない。





『いやいや、こっちが名乗ってんだから、そっちも答えんかい(*｀Д´)ノ！』





優依には悪いが、相手と会話ができないこの状況に対して、かなりイライラしていた。





相手は、明らかに会話できるテンションじゃなかった。





「みーちゃんやで！」





優依が補足するが、キャーキャー聞こえるだけで、会話になっていない。





その時、誰かが優依に対して「ユウ、良かったやん！」と言った。






「みーちゃん、婚約者やで！」






優依が言い間違える。


私のことを既婚者だと、言いたかったらしい。

　　


その言葉は、さらに女の子たちのテンションを爆上げさせた。






おそらく、

私と優依が付き合っていて、しかも婚約までしていた仲だと勘違いしているようだった。






お互いに酔ってたし、それはしゃーない。






　　






「既婚者な！(笑)」






すかさず、私が優依の言い間違いを正した。




　








　　
　　


「そーやった！既婚者！」






　



　　







*****





「みーちゃん、何飲んでるん？外出てきたん？」





優依は場所を移動したのか、周りが少しだけ静かになった。





「ピーチウーロンだよー！外出てきた！」




「かわいいな(笑)」




「そう？優依は何飲んでるん？」




「ハイボール！」




「あーね！」




「お酒強い？」




「弱いと思うよ！」


「優依は？」





「強いよ。全然酔わん(笑)」




「そーなん！すご！」




「ね、みーちゃん兵庫来たらさ、今来てるこの店一緒に行きたい。」




「いーよ！行こ！」










ふと、優依とお酒の会話をしていることが不思議に思えてきた。






なんせ、初めて逢ったとき優依はまだ１５歳だったんや。





なんか、急に、時の速さを感じた。











「あれ、優依、今年２５になったんやっけ？」



「２６！」



「誕生日、早生まれやなかった？」



「あー、それ言うなら２５やわ！」

「でも次の１月ですぐ２６なるよ！」



「大きなったなー(笑)」



「大きくなりました(笑)」



「みーちゃん何歳になったん？(笑)」



「言わんし(笑)」

「今までも教えたことないやん？(笑)」



「あれ？でも１回聞いたことないっけ？」



「ないない(笑)」

「絶対言ってないよ(笑)」






ほんとに教えた覚えがない。
むしろ、教えていないという記憶がある。



私は、優依に限らず、自分の年齢を知られることが嫌いだった。










「あ、でも１回何こ上とか聞いたことあるよ？」



「そーなん！？」

「でもそれ、ほんまのこと教えてないかもしれんやん？(笑)」





私ならあり得る。





「やば(笑)」

「待って、１回言っていい？２９やない？」





「・・・、ありがとう(笑)」






思わず笑ってしまった(-∀-)





「え、違うなそれ(笑)」



「いいよ、２９で(笑)」



「それ絶対に３０越えとるやん(笑)」



「さあね～(笑)」











幸せな会話が続く。


こんな何気ない会話の中に、幸せがあるんだと感じた。












「ねー、優依。私のこと友だちになんて話してるん？」






私が切り出した。





「え(笑) 塾の先生(笑)」




「それやめろや！恥ずかしい(笑)」




ふつうに恥ずかしかった。




「なんで(笑)

めっちゃbe動詞教えてくれたやん(笑)」







私が恥ずかしがってるのをいいことに、優依が強気になって続ける。












「恥ずいわ(笑)」




「だってさ、一番仲良かったもんね！他の先生、全然覚えてないもん！」




「そう？」



「うん！だって、みーちゃんが１６時に帰るって言ってたからさ、俺、１０時から１６時まで勉強しに来てたもん！」





「めっちゃ大好きやん(笑)」






本気で『大好きかよ』って思った。





「そんなん、よう覚えてんな(笑)」





「覚えてるよ(笑)」





「でももう塾の先生って言わんといて！恥ずすぎるわ(笑)」






「えーーー、わかったーーーー！」









「友だちでいーやん？(笑)」












何気なく言った私の一言で、笑っていた空気が一気に静かになった。










「え、友だち・・・？」











珍しくか細い声で、優依が聞き返した。












『やば、変なこと言ってしまった！』


と思った。




でも、言ってしまった以上、もうあと戻りはできない。













「それか、、、マブダチ？(笑)」













明るく言い返す。












「・・・・・」













優依には響かなかった。







それどころか、

余計にシンとした雰囲気になってしまった。