15年目のホンネ ～今も愛していると言えますか？～

「初カレと結婚とか、あるんだぁ」



　すいませんね、モテなくて。



　小学生の娘の散々な言いように、大人気なくいじけたくなる。



　正直に言う私もどうかだけど……。



「さすがにお父さんはいるよねぇ、元カノ」

「いるよ」

「知ってるの？」

「知ってる」

「修羅場！？」

「なんで」

「略奪！」

「違うから！」

　タブレットを使用禁止にするべきかと、真剣に考える。

「どんな人？」

「え？」

「お父さんの元カノ」

「……」

　子供に教えることじゃない。

　いつもなら、適当に流す。

　だが、和輝と並ぶあの女性を見てしまった。

　あの頃より磨きがかかった大人の女性になった彼女は、夫ととてもお似合いだった。

「お父さんと同じ年で、バリバリのキャリアウーマンで、美人で痩せててハイヒールが似合って、和輝と並ぶとお似合いで――」

「――ただいまぁ」



　私、子供相手に何を言った！？



　弾かれるように立ち上がる。

「はい！　お父さんと交代」

　そそくさと和輝の食事を温めて食卓に並べた。

　そして、前回同様、部屋を出て、聞き耳を立てる。

「お母さんと初めてデートした場所は？」

「…………」

「憶えてないの！？　サイテー」



　和葉、もっと言っちゃえ！



「ご飯食べに行った……と思う」



　あら、知ってた？



「初めてもらったプレゼントは？」

「………………」

「マジ、サイテー」



　ははは……。



「あ――」

　和輝が何か言いかけたが、和葉には聞こえなかったようだ。あるいは、無視した。

「――お母さんて、お父さんの何番目の彼女？」

「はぁ！？」



　ふふっ。焦ってる。



「怒らないから正直に言ってごらん」



　いや、それは妻(私)の台詞じゃぁ……。



「数えられないほどいるのっ！？」

「いない！　けど、子供に言うようなことじゃ――」

「――お母さんは教えてくれたのに」

「はぁ？」

「お父さんの元カノ情報」

「え――？」

　二階から由輝が下りてくる足音に、私はそっとお風呂に向かった。

　和輝の様子からして、私が元カノのことを知っているなんて思いもしなかったのだろう。



　でもね、知ってるよ？

　知ってるんだよ……？



　また、惨めになった。

　夫が何か言いたげに私を見ても、知らん振りをした。

　いつもなら、私から声をかけるのに。



　だって、聞けるわけない。



『私があなたの元カノのことを知っていて、驚いた？』



　聞けるはずないじゃない……。



　それでも、私は知っている。

　知っているのだ。