15年目のホンネ ～今も愛していると言えますか？～

　和葉に言われて、再び立ち上がる。

　韓国のりを持って戻ると、和葉のとんかつの皿が私の場所に置かれていた。

「あげる」

「キャベツ、食べなさい」

「お腹いっぱいなんだもん」

「そんなこと言って……」

　キャベツだけ残すのは許されないから、和葉はかつ一切れと一緒にキャベツを私に押し付ける。

　給食ではきちんと食べているようなのだが、私の千切りはあまり細かくないから嫌らしい。

　和葉は韓国のりの袋を開け、八枚中二枚をご飯と一緒に食べて、席を立った。

「ごちそうさまでしたぁ」

「お茶碗、下げてね」

「はーい」

　結局、私は大量のキャベツと、一切れのかつ、韓国のりでご飯を食べた。

「お母さん、肉足りるのか？」

　二人きりになって、和輝が聞いた。

　気を遣っているつもりなのだろう。

「これだけキャベツ食べたらお腹いっぱいだから」

　こうして子供たちの残した野菜を食べているのに、なぜ痩せられないのだろう。

　永遠の謎だ。

「お母さんの店って、Ｓ駅の近くなんだよな？」

「うん」

　きた、と思った。

　私が、和輝が知らないと思っていることを知っていると、彼は知ってしまった。

　今更ではあるが、なぜ結婚十五年目になって、と思う。

「そこって――」

「――和輝、印鑑作ったことあるよ」

「え？」

「私の店で、印鑑」

　正確には、印鑑の注文を受けて発注するのだが。

　あの時、和輝は広田さんと印鑑登録用の、見栄えのいい印鑑に相応しい字体を相談してた。

　その時の印鑑を使って、この家を建てた。

「なんで、言わなかった？」

　シャキシャキとキャベツを咀嚼しながら、考えた。



　なぜ、言わなかったのだろう……？



「言ったら、和輝は私と付き合わなかったでしょ？」と、キャベツを見ながら言った。

「そんなこと――」

「――元カノとよく一緒に行った店の店員なんて、嫌じゃない」

「それは……」



　ね？　嫌でしょ？



「どうしたの、急に。広田さんも何か心配してるみたいだったけど、私は別に誤解なんてしてないよ。今は、仕事の関係者なんでしょう？」

「うん」

「別に、私がどこで働いてたっていいじゃない。気になるなら、復帰してないし」

「そうだけど……」

　私の苛立ちを察したのだろう。

　夫が口ごもる。

　こんな風に投げやりな言い方をしたんじゃ、気にしてますって言っているようなものだ。

　けれど、ここで弱気になって黙ってしまう夫に、苛立ちは増すばかり。



　今も元カノと繋がっていて、元カノから話を聞いていつもより早く帰って来て、元カノから聞いた話が本当か妻に聞いて、事実だとわかったら、妻が不機嫌になったら黙るなんて、無神経じゃない？