15年目のホンネ ～今も愛していると言えますか？～

番外編＊十五年目の煩悩

　世の中の子供を持つ夫婦は、いつ、どんな風にセックスしているのだろう……？



　まさか自分が、四十も過ぎてこんな悩みを持つとは思ってもいなかった。


＊＊＊＊＊


「課長って怒鳴ることあります？」

　四月、歓迎会の席で部下の近澤(ちかざわ)に聞かれた。

「ないことも、ない」

「どんな時ですか？」

「なんでそんなこと聞くんだよ」

「いや、なんか、想像できないっつーか……」

「そうか？」

「じゃあ、怒鳴られることってあります？」

「……思い出せるほど最近は、ないな」

「奥さんにも？」

「ない」

「マジかぁ……」

　信じられないと言わんばかりに深いため息をつき、近澤がビールジョッキに口をつけ、高く持ち上げる。

　俺は目の前にあったイカの一夜干しにマヨネーズをつけて口に運ぶ。

「じゃあじゃあ！　喧嘩はします？」

　近澤は、なぜか楽しそうだ。

「お前の言う喧嘩の定義は？」

「はい？」

「いや、ちょっとした言い合いも喧嘩か？」

「あーーー……。ぶつぶつ言い合うのはノーカンで」

　俺が入社四、五年目の頃は、上司にこんなにフランクに話したりできなかったものだが、最近の若者は勇気がある。

　部下と昔の自分を比較してしまうとは、俺も年を取るはずだ。

「ないな」と、俺は言った。

「はい？」と、近澤が聞き返す。

　周囲がうるさくて聞こえなかったのかと思い、もう一度言う。

「お前が言うような喧嘩を、妻とした覚えがない」

「マジでぇ！？」

「……マジで」

　そんなに驚くことだろうか。

　余程驚いたらしく、近澤が周囲の部下たちに広めていく。

　そして、聞いた奴らはこぞって「嘘だぁ」と言う。

　そんなに驚くことだろうか。

「え、それってヤバいんじゃなくて？」と、とある女性社員が言ったのが聞こえた。

　敢えて、誰が言ったのかは確かめない。

　俺はタコザンギを頬張る。

「喧嘩もしてもらえないって、見放されてるってことだよ」

「バカッ！　永吉(ながよし)課長のことだぞ」

「えっ？　それを早く言ってよ！」

　俺は聞こえない振りを決め込み、ビールを飲む。

　そんなに驚くことだろうか。

「永吉の奥さんは、穏やかな人だしねぇ」と、落ち着いた低音に、一同が声の主に目を向けた。

　部長だ。

「永吉もそうそう感情的になるタイプじゃないし、お前らが思う喧嘩にならなくても不思議はないぞ？」

　部長は、結婚式に出席しているし、その後も柚葉と何度か顔を合わせている。

「冷静に話し合うのは喧嘩じゃないってことだ。な？　永吉」

「はい」

「お前らも少し見習え」

「はぁい……」

　確かに、俺と柚葉はそう感情的に声を荒げたりしない。



　我慢しているのだろうか……？



　少なくとも、見放されてはいない。

　それは、自信を持って言える。