あのっ、とりあえず服着ませんか!?〜私と部長のはずかしいヒミツ〜
「そう変なことでもないだろう。彼女に付き合ってもらったのは、ただ単に仕事の出来る彼女から、女性目線での意見をもらいたかっただけだからな。キミは他部署だから知らんかもしれんが、企画管理課には今、独身女性がいない。家庭のある人間に仕事後付き合えとはいくら何でも言われんだろ? それに……」

 だがそこは矢張り海千山千の部長様と言うべきか。

「いくら上司とは言え就業時間外に男と二人きりで出掛けるようなこと、パートナーがいる女性には頼めんだろう?」

 大葉(たいよう)はさらりとそう告げるなり「じゃあ、俺たちは行くからな?」とさっさと懇乃介(こんのすけ)との会話を切り上げてしまう。

(あっ、部長、いま絶対、仁子(じんこ)のことを出される前に逃げましたね!?)

 そう思いながらも、「じゃあね」と懇乃介(こんのすけ)に手を振って、大葉(たいよう)の後をそそくさとついて行った羽理(うり)だ。

 そんな羽理の背中に、「荒木(あらき)せんぱぁーい! 俺っ、髪色変えて料理覚えたら、絶対先輩に声掛けますからっ!」とワンコの声が投げかけられて――。

 羽理は前を歩く大葉(たいよう)が、あからさまにチッと舌打ちしたのを聞いた。


***


「仕方ねぇからここで卵と牛乳買うぞ。あー、あとついでに粉チーズとほうれん草も仕入れとくか」

 生鮮食品売り場に着くなり、大葉(たいよう)が次から次にポンポンと食材をかごの中へ放り込むから。
 最初に羽理(うり)の入れたファンデーションが、みるみるうち食料たちにうずもれていく。

(あああっ。おひとり暮らしの癖にそんなにたくさん食材を入れてダメになりませんかねっ!?)

 そう要らぬ心配をした羽理だったのだけれど。

「お前の化粧品は別の店で買うぞ? あの男がいると思ったら、羽理も落ち着いて選べんだろ? それと――」

 そこで「お、鮭フレークがあるな。魚はこれでいいか」と小瓶が二個セットになった商品をかごに入れながら大葉(たいよう)が続ける。
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