生意気な後輩はどうやら私のことが好きらしい

「渚くん来てませんか？」


複数人いる女の子の中でリーダーらしき人物がそう尋ねてくる。

彼はこのギャラリーから逃げてきたのだろうか。


いつも女の子に囲まれて、楽しそうにしている。そう思っていたが、モテるのも大変なんだな。

「……来てません」

気づくと私は彼女達にそう返していた。

「渚くん来てないってー」

「えー！こっちに走って来たはずなのに」

騒ぐだけ騒いで出ていった彼女達と、その様子に安堵した表情でカウンターから出てくる彼。

そのまま出ていくのかと思いきや、隣の椅子に腰掛けた彼は私が持っていた小説を指指し一言。

「それ何読んでんの？」


匿ってあげたことについてのお礼はなく、先輩に対してタメ口。


正直“ないな”そう思った瞬間だった。

だからなのか、隣に座っていてもあまり緊張しない。

「……少女漫画の原作小説」

「へー好きなの？少女漫画」

「ま、まぁ」　

「あ、そういえば先輩名前は？」

「……桃沢穂波」

「俺は九条渚。渚でいいよ」

彼を知らない人間なんてこの学校にはいない。

それなのに、律儀に自己紹介をする渚を見て何だか可笑しくなった。