絶対通報システム

　午前の授業が終わる。

　最近の流れならめぐみちゃんと一緒に中庭に出て、そこに横島くんと秋成くんがあとから合流する流れだった。

　でも、今日は学校に来てから一言も話していないし……。

　どうしようか迷って気になってめぐみちゃんを探したけど、もう教室にはいなかった。


　めぐみちゃんがそうしたいなら、仕方ないよね。

　私はひとりで中庭に向かおうとしたときに、レポートデバイスに通知が来ていることに気づいた。

　【あなたは通報されました。誹謗中傷や嫌がらせをした覚えはありませんか？】

　え？　また？

　【あなたは通報されました。誹謗中傷や嫌がらせをした覚えはありませんか？】

　――ちょっと待ってよ。

　【あなたは通報されました。誹謗中傷や嫌がらせをした覚えはありませんか？】

　なんでこんなにいくつも……！

　【複数の通報がありました。あなたの信用ポイントが下がります】
　【他者の悪口を言ったり、名誉を傷つけることはやめましょう】

　【久代杏里の信用ポイントは52から38に下がります】

「私、なにもしてないじゃん！」

　思わず声に出してしまう。
　どうすればいいんだろう。急ぐ必要もないのに、中庭へ向かう足が速まる。


　途中で、森さん、若乃さんと談笑しながら歩くめぐみちゃんを見つけた。
　めぐみちゃんは私を見るなり、ふっと小馬鹿にしたような顔で笑う。

　――頭に血が昇る。私はあとのことなんか考えもせず、めぐみちゃんの前まで走った。

「嘘の通報するの、やめてよ」

「……は？　通報したのがわたしって決めつけないでよ」

　妙に強気な返事をしてくる。隣にいる森さんは鼻にかかったような声で話し始めた。

「聞いたよぉ。久代さん、篠原さんが好きだった横島くんに色目使ってたらしいねぇ。だめだよー。人の男に手を出すのは。もしそんなことをしてたなら、通報されてもおかしくないと思うよぉ」

「――色目なんて使ってない！　だいたいそんなことで通報するのおかしいじゃん。誹謗中傷なんてしてないんだし」

「誹謗中傷かどうかを判断するのは篠原さんじゃないの？　知らないうちに傷付けるようなこと言ってたとか、考えないのぉ？」

　……なんでめぐみちゃんじゃなく森さんが答えるんだろう。間の抜けた声がいちいち癇に障る。

　レポートデバイスには、“複数の通報”って書いてあった。めぐみちゃんと一緒に私を通報したのは、森さんグループかもしれない。だとしたら、なんでめぐみちゃんの味方に……？

「こんなこと言いたくないんだけど、森さんには関係ないでしょう。なんで通報するの？」

　私がそう話すと、森さんの細い眉毛がぴくっと動いた。

「関係ない……か。ならさ、なんであんたこそ関係ないのに崇を通報したわけ？」

　――酒井崇のこと？　なんで？

「篠原さんから聞いたよ。崇のこと通報してたんでしょ。あんたがでしゃばったせいで崇は……」

　森さんは獲物を狙う虎のような眼で、私を睨みつけていた。

　めぐみちゃんは森さんの後ろでニヤリと笑う。

「悪いんだけどさー、あの日、わたしもやっぱりトイレに行こうと思ったの。そしたら杏里が真澄と話しているの聞いちゃったんだよね。杏里には、横島くんより真澄がお似合いだと思うよ」

　隣にいた若乃さんがクスクスと笑う。

　背中に虫が這うような感覚がして、手が震えてくる。
　自分の手をぎゅっと握った。

「……それがなによ。いじめがあったから通報しただけじゃない」

「そうなの。ならウチ達も悪口を聞いたから通報しただけ」

「そんなことしてない！」

「いーえ、したのよ。昨日の帰り……篠原さんに『ブス』だとか『バカ』だとか……」

　話にならない。こんなの、逆恨みじゃない。

「それなら、私もめぐみちゃんも、森さんのことも、通報するよ」

　精一杯声を振り絞って、反抗する。だって悔しいじゃない。

　私、間違ったことしてた？

　色々な想いが溢れて、涙が一筋流れた。

　それを見て、三人は爆笑する。
　若乃さんはお腹を抱える動作をしながら話した。

「あんたさー、何も知らないんだね。今日、通報が承認された時点で負けてるんだよ」

　負け？　承認……？
　いったいなにを言ってるの……？

　頭が痛い。今すぐここから逃げ出したい。
　森さんが私の肩を勢いよく押した。

「これで終わると思うなよ！」

　私は押された勢いそのままに、怖くて三人から逃げてしまった――