いじめ

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6年前、神奈川____。

愛は母親の手伝いをしながら家に飾ってある1枚の家族写真を見つめながら、母親に問いかける。

「……ねぇ、やっぱりパパとママって仲悪いの？」

愛がそう申し訳なさそうに聞くと、母親は驚いた顔をしながら愛を見つめる。

そしてしばらくの沈黙の後、母親は口を開く。

「……愛、そんなんじゃないわ、いきなりどうしたの」

「でもパパはママのこともう好きじゃないって、前会った時言ってたよ？」

愛のその言葉を聞くと母親は「はぁ……」とため息を吐きこう言った。

「確かに今まではパパと愛莉と離れて暮らしていたけど、これからは違うわ」

「違うって何が？」

「また愛莉やパパと一緒に暮らせるのよ、東京にあるおばあちゃんの会社の本社で働ける事になったからね」

そう言うと母親は愛の頭を撫で、ニコニコしながら話す。

「愛も来週から凄い学校に通えるんだよ、試験頑張ったものね」

「うん！！」

「ここにいる友達と離れるのは寂しいだろうけど、そのかわりパパと愛莉が居るから愛は何も心配しなくて良い、ママと一緒に頑張ろうね」

母親のその言葉に愛は安心したような笑顔で

「うん！！頑張ろ！！」

と答えた。