隠れSだって、優しくしたい！！(……らしい)

目を優しく細めて、そんなに嬉しそうに笑うなんて。
何事かなって、思ってた。


「……できなくなっちゃった。あんなに、今日を楽しみにしてたのにね」


なのにそんなこと言われて、泣きたくなる。


「碧子さん……？ 」


ううん、本当に泣いてる。
目に溜まってたのにすら気づかず、頬を滑って顎へと滴り落ちて始めて、慌てて俯いた。


「……やっぱり嫌……？ セックスはできるくらい好きになれても、付き合うのはむり……？ 」


最中のSっぷりは、どこへいくの。
そこで、自信がなくなるのはどうして。
若くて、格好よくて、可愛い。
そんな一穂くんが、私の前でそうなるのはどうして。


「年下って……子どもは嫌い……？ 教えて。どうしたら俺、碧子さんに……」


涙や化粧がつかないように、額だけ彼の胸に寄せた。


「……え……？ 」


唇が動いただけで、きっと音にはなってなかった。
微かでも拾ってくれた優しさに、もう素直になるしかできなくなる。


「今日はしないって言ったから。なんか切なかった」

「……は……」


嬉しかったけど。
どの「碧子さんが好き」よりも、甘い告白に聞こえたけど。


「大切にしてくれようとしてるのも、本当に好きだって言われたみたいなのも嬉しくて……でも、しないって言われるのも何だかちょっと……寂しい、のか、」

「は……はい……！？ え……待って。訳分かんない……脳の処理能力超えてる……から。え、と」


面と向かってしないって言われると、同時に苦く切ない。


「……と、とりあえず！ したくないわけないじゃん。したいよ。碧子さんが目の前にいるのに、や、いなくても結構四六時中したいと思ってる」

「……そ、それは問題だから、そこまでじゃなくてもいいと思うけど」


それを好きだと言わなかったら、私の今までの恋愛は何にも分類することができなくなるよ。


「……でも、身体だけだって思われたくなくて。……って、これも俺の都合だよね。碧子さんの気持ち、優先してるふりして」


それくらい、私。


「優先して」


――今、したい。


「……っ、すごい煽り。……ほんとに？ 」

「うん」


――どうしても、今がいい。




・・・





「……ねえ、碧子さん。ちゃんと言って。俺と付き合って。返事して」


どんな恋人らしい営みになるかと思えば、彼のそういうところは変わらなかった。


「なんで、今……」


もちろん、初めてのあの脅迫よりは優しく愛されているのは感じられた。
ベッドに横たわって、ひとつひとつ確認されるように脱がされ、キスされていろいろ――ただ、その後が酷い。


「分かってるくせに。選択肢なんて、あげたくないから」


それを言うなら、好きだって言った時、それでもダメなら、私から言い出した時点で答えを求めたらいいのに。


「じゃなきゃ、続きしないよ。だって、もう脅迫して無理やりとかしたくないもん」

「してるじゃない……！ 」


それだって、じゅうぶん脅迫だ。


「ごめん。碧子さんはどうだか分かんないし、心の奥までは強制できないじゃない。だからせめて、彼氏だって、口だけでも上辺だけでも縛られてたいし、繋がってたい。……好きだからするんだって、思ってたい」


たとえそれが、欲望に駆られた先のうわ言でもいいの。


(……馬鹿)


「やめるなら、やめてもいい。服着てたって付き合ってる」

「……ほんと？ 」


子ども扱いも、年上だからって脆い予防線もやめよう。
自分ではあまりに弱すぎたって思うのに、彼にはものすごく強固に見えるのなら。


「少しして、年の差がきつくなってきたとか言ったら許さないから」

「言わないよ、そんなこと。ってかさ、そんな心配するならこう言えば？ 」


胸の近くですがるように見上げてた、仔犬感はどこへ。
私を真上から見下ろした、その顔は。


「責任とってって。いくらでもとってあげるのに」


(S狼ver.降臨……)


「……やめるんじゃなかったの」

「んー、やめるのやめた。だって、碧子さん、素直に言ってくれたし。約束どおり、続きしてあげなくちゃ。だって、彼女なんだからもっと優しくしないとでしょう？ 」


(普段はともかく、今するつもりある……？ )


あるよ、って言うように鎖骨にそっと唇を落として。


「可哀相だもん。……欲しがりの彼女、ずっとお預けしたまま、待たせるのもさ」


――覆い被さって、いつの間にやら胸をしっかり包んだ後は、やっぱりこっちが通常運転らしかった。