隣のブルーバード
　わたしはそばに行って、ティッシュで裕生の柔らかいほっぺたを拭いてあげた。

「泣かないで……」
　わたしがそう言うと、お母さんまで泣きそうな顔をした。

　お母さんったら、大人なのに。

　
　そんなふうに思ったことは、いまだに昨日のことのような鮮やかな記憶。
　
　裕生のお母さんは病気で他界されたばかりだった。

　彼女の親友だった母が、たまたまうちの隣が空き家だったこともあって、裕生のお父さんに引っ越すように勧めたのだ。

　うちにも同い年の子がいるから、いくらでも裕生くんの世話、してあげるわよ、と。

　子どもだったからそれ以上詳しい事情はわからなかったけれど、とにかくそれ以来、お父さんが出張のときなどは、裕生はうちに泊まりに来た。

　今でこそ、上から見下ろされるほど背が高くなった裕生だけど、小学校の間までわたしのほうがだんぜん大きくて。

　同い年だけど、わたしは裕生のことをずっと弟のように思っていた。
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