貧乏大家族の私が御曹司と偽装結婚⁈
ただぼんやりと、私は廊下に立ち尽くしていた。手には渡された封筒を握りしめたまま。

「あっ！　ごめんなさい！」

不意に開いた備品倉庫の扉。私はその前に立っていたのだ。扉の向こうからそう聞こえ、私は顔を上げた。

「与織子ちゃん？」

用紙の入った束を持ってこちらを見ていたのは、唯一の同期の姿。

「桃花ちゃん……」

同じ事務系の仕事をしているけど、席も離れているし、仕事内容に接点はない。普段はたまにこうして会ったときに立ち話をするくらいだ。

「大丈夫？　何か顔色悪いけど……」
「えっ？　あ、大丈夫だよ？　昨日、ちょっと夜更かししちゃったからかな？」

慌ててそう取り繕うと、桃花ちゃんは少し表情を緩めた。

「ならいいんだけど。与織子ちゃんも席戻る？　一緒に帰ろうよ」

屈託のない可愛らしい笑顔でそう言われ、私は少し救われた気分になった。

たわいもない話をしながら戻り、桃花ちゃんとは別れる。向こう側に見える、私の両隣は当たり前だけど空席だ。

「あ、朝木さん。おはよう！　ごめん、早速だけどさ」

私の姿を見つけて、宮内さんがそう言いながら私の元へやってきた。
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