貧乏大家族の私が御曹司と偽装結婚⁈

声のトーンを落としながら、桃花ちゃんは言った。もちろん、相手が創ちゃんなのは、言わなくても、という感じだ。

「そ、そんなことないけど……。ランチ、楽しみにしてるね？　桃花ちゃんの都合のいい日、また教えて？」

明るく振る舞いながらそう答えると、桃花ちゃんはなぜか厳しい目つきで遠くを見ていた。

「……桃花ちゃん？」

呼びかけながらも、何があるのか気になり私は振り返る。見ると、執務室の一番端を、出入口に向かって歩く専務の姿があった。きっと、今から私の本籍地のある役所に向かうのだ。

「あっ、ごめん。専務が早く出社したと思ったらもう出るみたいだったから、珍しいなって」

桃花ちゃんは言い訳のようにそう言うと、「もう仕事戻らなきゃ。また日にち伝えるね！」と少し慌てた様子で踵を返していった。

私は席に向かうと、パソコンの電源を入れ、バッグから飲みかけのコーヒーのボトル缶を取り出した。
創ちゃんがいつも飲んでいる銘柄。それをあえて創ちゃんの机の上に置く。気配を感じられる気がしたから。

「あと……１日……」

私は席に着いて独りごちる。

明日の旭河創立１００周年パーティーは、午後３時に始まる。

大丈夫。大丈夫……。

深呼吸しながら自分に言い聞かせ、私は顔を上げた。