死に戻り皇帝の契約妃〜契約妃の筈が溺愛されてます!?〜
「どうしたの、ロキ?」


 ミーナ様の言葉にハッとする。
 いつの間にか思い出に浸ってしまっていたようだ。まだ、完全に平和が訪れたとも限らないのに――――そう思うけれど、今があまりにも幸せで。ついつい気が緩んでしまう。

 あれから色んなことがあった。
 ミーナ様が毒に倒れ、主を亡き者にせんとする陰謀を暴き、ようやく訪れた平穏な日々。

 結果、俺は主の側近へと返り咲くことになった。
 誰よりも主の側に居られること。主のために働けることがこの上なく嬉しく、光栄に思っている。


「失礼しました。少しだけ、以前のことを思い出していたのです」


 問いかけに応えながら、俺は微笑む。
 今はミーナ様を貴石宮へとお連れしている。忙しい合間を縫ってでもミーナ様に会いたいという、主の希望を叶えるためだ。


「少し前――――って、どうせアーネスト様のことでしょう? ロキはアーネスト様のことばかりだもの」


 そう言ってミーナ様はクスクス笑う。俺は静かに目を細めた。


(ミーナ様は知らないのだろう)


 俺にとってミーナ様は、主と同じかそれ以上に大事な存在になっていること。
 主の想いは俺の想い。同調してしまうのはある意味仕方のないことだ。



「お腹――――大分大きくなられましたね?」

「うん。この中に二人も赤ちゃんが居るなんて、未だに信じられないけど」


 そう言って、ミーナ様は愛し気にお腹を撫でる。
 事件から数か月後、ミーナ様は主の子を身籠られた。医師の見立てでは、子は一人ではなく二人居るらしく、皆が誕生を心待ちにしている。
 もちろん、俺もその内の一人だ。

 妊婦というのはじっとしていれば良いというものでもないらしく、こうして貴石宮へ日参することも、出産に向けた大切な準備だ。もちろん、目的の内の九割は、お二人が互いに会いたがっているからなのだけれど。


「まだ一度も動いたことが無いのよ? そろそろ胎動を感じる頃だって聞いたんだけど。ロキも触ってみる?」

「良いのですか?」


 促されるまま、恐る恐る手を伸ばしてみる。それから、ミーナ様のお腹に手を当てたその瞬間


「「!」」


 ポコッと、泡が弾けるような感覚がした。


「動いた! 今、動いたよね?」


 ミーナ様が瞳を輝かせる。俺は大きく頷いた。


「すごいわ! 赤ちゃんはきっと、ロキのことが好きなのよ。やっぱり親子って似るものなのね」


 無邪気な笑顔。あまりにも愛らしく、思わず抱き締めたくなるような衝動に駆られる。


「――――楽しそうだね?」


 けれどその時、背後から主の声が聞こえてきて、俺は反射的にその場に跪いた。


「アーネスト様! 実は今、赤ちゃんが動いたんです!」


 俺の頭上でミーナ様が笑う。


「良かったね、ミーナ」


 主はそう口にし、俺へとそっと目配せをする。困ったような、呆れたような、そんな表情だ。


(分かっていますよ)


 心の中で呟きながら、俺は真っ直ぐに主を見上げる。


 かつての俺にとっては、主がこの世の全てだった。
 けれど、大切なものは少しずつ、少しずつ増えていく。

 ミーナ様が笑えば主は笑う。主が笑えばミーナ様も笑う。
 お二人が仲睦まじくあればあるほど、幸せはどんどん増えていく。そのことが、俺は堪らなく嬉しくて。幸せで。

 そんな穏やかな日々が一生続いて欲しい――――そのためなら、俺は何でもするつもりだ。

 抱き合い、微笑み合う二人を前に、俺は満面の笑みを浮かべるのだった。
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