私の彼氏はクラスで一番、

「……ごめん、いじめ過ぎた」

「え……？」


どう答えるのが正解か、茹だった脳でほとほと困り果てていると、静かな声が落とされる。


「遠回しに言って察してもらおうなんて、ダサかったわ。ごめん」


そう謝った彼が、握っていた私の手を離し、そして。


「山本七葉さん」


突然その場に立ち上がり、やけに畏まって私の名前を呼んだ。


「は、はい！」


反射的に返事をしてしまうと、彼はそんな私に少し笑い、頭を下げ、右手を差し出す。


「好きです。……俺と、付き合ってください」


決して叫ぶような、大きな声ではない。


だけど教室内に響くしっかりと澄んだ声は、聞こえませんでした、なんて言い逃れを許さないくらい、断固とした響きを持っていた。


ぽかん、と口を開けた間抜けな顔を晒したまま、私は固まってしまう。


ここで、それって私のこと？　なんて聞き返すほど無神経では無かった。でも、どうしても信じられなくて。


「な、なんで……」