ミーリア国戦記〜癒しの姫は、仲間たちと王国を守り抜く〜
「増長するなっ、異人!!」
ギラン将軍が顔を真っ赤にして叫んだ。普通の市民なら、この声を聞いただけで気を失ってしまいそうな迫力だ。
「よかろう。そんなに死にたければ望み通りにしてくれるっ……！」
ギラン将軍が歯ぎしりと共に、巨大な戦斧を振りかざす。
だがそんな将軍に、ゲンジはこう言った。
「ご安心めされよ、貴公に傷は負わさぬ」
唖然とする私たちを横目に、ゲンジはギラン将軍に軽く一礼して数歩下がり、体を傾けて僅かに両足を開いた。
ゲンジの態度に兵たちも沸騰しかかったけど、すぐにその声は小さくなった。
ゲンジの構えが、見たこともないものだったからだ。
ゲンジは静かに腰を落とし、腰に差した細身の剣の柄に手を掛けたが、抜かない。それどころか薄く目を閉じて、瞑想するような雰囲気だ。
戦斧を構えたギラン将軍が、たまりかねて叫んだ。
「剣を抜けっ、異人！」
「……」
「痴れ者っ、勝負を投げたか!!」
二人の様子を見守っていた兵から、「あの異人、真っ二つにされるぞ……」と、怯えるような呟きが漏れる。
私は見ていられずに、二人の間に割って入ろうとしたけれど、肩を強く掴まれて引き戻された。
「行ってはだめ、リアナ」
「レイア……」
「これ以上あの異人に肩入れすると、兵たちにあなたが、私情で依怙贔屓する人間だと思われてしまう。軍の士気に関わるわ」
「……」
「あの異人が自分で言い出したこと。何か考えがあるのでしょう」
でもゲンジは、熊のような巨躯のギラン将軍の戦斧を、どう制するつもりなのだろう。それも、相手に傷を負わさずに。
ゲンジは瞑想するように、柄に手を掛けたままだ。
「剣を抜けっ、抜かぬかっ!!」
ギラン将軍が、地を割るような怒声を浴びせた。
すると薄く目を見開いたゲンジから、穏やかな水面のような言葉が帰ってきた。
「これが我が構えである。いつでも来られよ、将軍」
「お、おのれ……っ!!」
次の瞬間、ギラン将軍が雄叫びを上げてゲンジに突進した。
猛獣の突進そのものだった。
私はたまらず、目を閉じた。
