ミーリア国戦記〜癒しの姫は、仲間たちと王国を守り抜く〜

「それにしても、これからが大変ですぞ」

　ベルナルドの言葉に、私の左横に馬を並べるレイアが口を開いた。

「諸王国の使者がミーリアに来るのね」

「さすがレイア殿。その若さで騎士長を務められるだけはある」

　ベルナルドの軽口に嫌そうな顔をするレイアに、私は訊いた。

「どういうことなの、レイア？」

　レイアはやれやれ、と溜め息をついて、

「諸王国の連合軍ですら止められなかったロズモンド軍に、私たちは勝った。ロズモンドの侵略に怯える国々や、ロズモンドに復讐を企てる国々は、当然ミーリアとの友誼を求めてくるでしょう」

「あ……」

　そんなことも分からなかったの？　という、レイアの心の声が聞こえた気がした。

「それだけでは済まされないでしょう」

　ベルナルドがのんびりと言った。

「姫君様におかれましては、大いなる光の女神の御加護を受けておいでだ。今回の戦(いくさ)、諸王国は姫君様の『癒しの風』がロズモンドと異形どもを退けたと、そう思っているでしょう」

「それが、どうしたっていうの？」

　レイアが苛立って言った。

「諸王国はミーリア軍の力というより、姫君様の御身を手許に置くことを考えるはずです。つまり──」

　ベルナルドは、私が夢にも思わなかったことを口にした。

「諸王国の適齢な王子や有力諸侯の貴公子たちが、一斉に姫君様との婚姻を求めて王都に押し寄せるでしょう。既に王宮の控えの間は、諸王国の王子や貴公子たちで溢れかえっているかもしれませんぞ」