ミーリア国戦記〜癒しの姫は、仲間たちと王国を守り抜く〜

「あの……キリカさん」

　私は、初めて見るクノイチに声をかけてみたのだけど、

「いつもそんなお姿なのですか？」

　緊張して変な事を訊いてしまった。

「忍び装束がそんなに珍しいか？」

「あ、あの、そんなわけじゃ……」

　見かねたゲンジが、助け舟を出してくれた。

「キリカ。姫君はその姿が、陽の下では目立ち過ぎるのではないかと御心配されているのだ」

　キリカさんは自分の手足をまじまじと眺めていたけれど、急に「御免」と呟くと、その場でくるりと身を翻(ひるがえ)した。

　つむじ風が吹き抜けた、そんな一瞬のあとには──、

「これでよいか？」

　私とレイアは目を疑った。
　ほんの瞬きする間に、キリカさんはこの大陸風の革鎧をまとった、軽やかな弓兵の出で立ちに変わっていたからだ。
　顔を覆っていた黒布も消えて、すっきりとした美しい顔立ちが、篝火に照らし出されていた。

「『変化(へんげ)の術』だ。クノイチなら誰でも、この程度のことはする」

　淡々と話す口ぶりはどこかゲンジに似ていて、なぜだか、胸の奥がちくりとした。

　自分でもよく分からない胸の痛みに、私は余計なことまで訊いてしまった。

「キリカさんは、ゲンジとどこで知り合われたのですか？」　

「ゲンジ、ゲンジと気安く呼ぶが──」

　キリカさんの口調が冷くなった。

「お前は源二郎様がいかなる御方か知らぬから、そのように無遠慮な口がきけるのだ」

「キリカ」

　ゲンジがぴしゃりと口を挟む。

「今はただの素浪人だ。それ以外の何者でもない」

「申しわけありませぬ、源二郎様」

　キリカさんはゲンジに一礼した。

　なぜだろう、胸がきゅっとする。
　キリカさんは、私の知らないゲンジの顔を知っている。

　ゲンジは一体、何者なんだろう。
　ゲンジとキリカさんの関係は──？