自信家幼なじみが隠すもの

「……安心なんかできるわけねーだろ」

「桃ちゃんのことになるとほんと自信なくなるのな」

「いつもは俺様なのにな」

「気持ち悪いくらい自信家なのにな」

「殴られたいって言ってんのか？」

「違う違う。それよりも、あのことだって言えてないんだっけ？」


　ドＭな友人のためにぐぅーっと握りしめていた手から力が抜けた。


　俺がまだ桃に打ち明けられていない、大きな秘密。


　大切だからこそ嫌われたくなくて隠し続けているもの。


「……あぁ」

「あれくらいで桃ちゃんがお前のこと嫌いになるわけねーのに」

「わかんねーだろ！　最近、桃はあんまり笑わなくなったし……俺のこともう好きじゃなくなったのかも」


　前は頻繁に教室へ来てくれていたけど、月日が流れるにつれてだんだんと頻度が落ちていった。


　俺は牽制のために桃の教室へと定期的に足を運んでいるけど、なぜだか苦い顔をされる。


　よそよそしい理由を問い詰めてみても、意外と頑固な桃は絶対に口を割らない。


　同じ家にいて物理的距離は前よりも近くなったはずなのに、心の距離は開いていっている気がする。


　それがたまらなく怖く、かと言ってどうしたらいいのかもわからない。


　行く先が不安定に揺れる中で、秘密を桃に伝えられるわけがなかった。