【完結】この結婚、漫画にしちゃダメですか？

お昼を過ぎた頃の喫茶店は人もまばらになっていた。いい意味でとても昭和を感じるレトロな雰囲気。
商店街があるのは知っていたけど、こんな素敵な喫茶店があるのは知らなかった。

このレトロな雰囲気が漫画に出てきそうな感じだな─……って、今は他に考えなきゃいけないことがある。そうでしょ、小笠原さん！

「…………」

「…………」
いつまでこの沈黙？かれこれ10分は経っている。

小笠原さんは珈琲を飲みながら、ずっと何かを考えているような渋い顔。

うぅ─もうこの沈黙、耐えられない。
「あの─。小笠原さん？まずは色々と聞きたいことがあるんですが」

「あ。あぁ、すみません。ちょっと考え事を……何でしょう？」
ようやく小笠原さんをこっちの世界に戻せたようだ。

「さっきお兄さんのこと社長って言ってましたけど、もしかして小笠原さん達って創業者一族？」

「はい。元々は祖母と祖父が始めた会社だったんですが、祖父が死んでからは祖母が会長、兄が社長となって今に至ってます」

──そうだったんだ……でも、あのおばあさんが会長って、この偽結婚がばれたらもしかして私、冗談では済まされないんじゃ。
出版社、出禁になったらどうしよう……

「あと。ちょっと、というかかなり聞きづらいのですが……あれから香菜さんとは連絡つきました？」

「いえ。一応留守電にも入れてみたんですが連絡とれなくて。あの、僕からも優木さんに聞きたいことがあるのですが」

小笠原さんは神妙な面持ちで質問を返してきた。

いや、そうですよね！社長のことじゃなく今はこれからどうするかが問題ですよね。いい案が出るならば何でも質問してください。

「さっき賃貸情報を見ていたのでもしかしたらと思ったんですが、今住むところ探してるんですか？」

え、今その情報いる？
少し拍子抜けした私は小さな溜め息をつきながら、弟の転勤のことや一人暮らし用のアパートやアルバイトを探していることを伝えた。

「そうですか……」
そう言うと、小笠原さんはまた何か考え込む様子で珈琲を一口飲んだ。これからの話をしたいのになかなか話が進まない。

私も小笠原さんにつられて、珈琲を一口含んだところで「優木さん」と小笠原さんが口を開いた。

「優木さん。……いえ、片桐さん。僕と一緒に暮らしませんか？」