偽りの恋人と生贄の三日間

「うそじゃない」

「うそ」

「リコ」

　頬に、耳に、キトエの指先が触れる。近付けられた唇が、触れ合う。すくんだ体をきつく抱きしめられて、息が止まった。

　離れたキトエの顔を、ただ見つめる。

「ずっと、こうしたかった。リコに、触れたかった」

　痛みをいっぱいに広げて、キトエは微笑んだ。

　リコもキトエも、ばかだ。もっと早く伝えていれば、それだけでよかったのに。

「キトエ、キトエ、好き」

　壊れたように、涙があふれてくる。止まらない。キトエにすがりついて、子どものように声をあげて、泣いた。

「ばかっ……キトエもっわたしもっ……もっとっ早く……」

　嬉しいのか、つらいのか、悲しいのか、ぐしゃぐしゃになって分からない。混ざり合った涙があとからあとからあふれてきて、頬を流れ落ちる。瞳からこぼれ落ちる。

　キトエの手が、髪を、背を撫でてくれる。そんな幼子にするようなたわいない触れ合いが悲しくて嬉しくて、涙になってあふれる。

「キ、トエ、キトエ、キトエ」

　顔を上げた。キトエの髪が、眉が、瞳が、頬が、唇が、震えて揺らめく。

　キトエも、泣いているのだろうか？