偽りの恋人と生贄の三日間

　額にあてていたカードを円卓にひらいた。リコはダイヤのジャック、キトエはハートのキングだ。なるほど変えさせたかったわけだ、と腑に落ちた。

「ああ、また負けちゃった。カード運ないなあ」

「俺も分かりやすいと思うけど、リコも大概分かりやすいよ」

「え？　そうなの？　顔に出てる？」

「顔もそうだけど、何ていうか態度が」

　納得がいかなそうな顔をするリコが可愛くて、愛おしくて、微笑んでいた。リコが驚いたように真剣な面持ちになって、もうこの時間は失われてしまうのだと、もうこの先にはないのだと、体が一瞬で冷たくなって、胸が裂かれるほど痛くなった。

　このまま時間が止まればいい。閉じた世界で、ふたりだけで、ずっとこのままで。

「お願い、ふたつめは？」

　リコの穏やかな瞳に、かろうじて微笑み返した。日が落ちてすぐの空のような青に、紫と緑の欠片がきらめく、見入ってしまう瞳に。

　リコはキトエの髪や瞳や佇まいをとても綺麗だとほめてくれるが、キトエにはリコの淡い桃色の長い髪や、角度できらめく色の変わる深い瞳、懸命に、まっすぐに立つ姿のほうがはるかに綺麗だと思えた。

「特にない」