初恋相手に失恋したので社交から距離を置いて、慎ましく観察眼を磨いていたのですが

「でも！　私はアッシュの──！！」
　そんなシェイドの沙汰に不満を爆発させ、クララは尚も言い募る。……ああ不敬が重なるのに。なんだか意識が遠のいていくような気がする。

「……恋人だとして何だ？　お前が平民である事は変わらないだろう」
　そこでクララの表情が変わった。
　うるうるした小動物の顔が様変わりし、牙を剥き出した獣のように顔を歪ませる。

「何よ！　アッシュは王族なのよ！」

　は？

　という顔をしているのは憲兵だ。
　だってアッシュは王族ではない。
　その血も引いておらず、勿論王族の誰かと婚約関係にある訳でもない。

　憲兵には平民も含まれているけれど、正直それくらい常識の範囲内だ。だから彼らのような反応は、城に関わる者だとより顕著に表れる反応なのだろう。

　何だコイツという彼らの反応に、何故かリエラの方が居た堪れない気分になってしまう。
（顔見知りってだけなのに……）
　そんなクララにシェイドが呆れたように溜息を吐いた。