傷だらけの黒猫総長

「……無断か」




奥に座っている彼は、やはり感情の窺えない声でそう呟く。

みんなはチラッと彼を見て、その発言に注意を向けているようだった。


何となく、だけど、あの人がここにいるみんなのリーダーなのかな？




「初代総長が許可していないことを、俺達の口から話すわけにはいかない」




再び目を合わせた彼に淡々と言われて、確かに、と納得する。


お母さんは、わたしがここに来たことをよく思ってないのかな。

……それは、分からないけど。




「そう、ですね……お母さんは、理由があってわたしに言わなかったのかもしれないけど……」




わたしは写真の表面を見て、いつもと少し違う雰囲気で、満面の笑顔を浮かべているお母さんの姿をそっとなぞった。




「こんなに生き生きとしている時のこと、お母さんなら、聞けば笑って教えてくれたと思うんです」