課長に恋してます！

8　さよなら、一瀬君　【上村課長】

「私じゃ、どうしてもダメですか？」

　しがみつくような、細い声で、一瀬君が言った。

　かあっと胸が熱くなる。
　一瀬君の言葉に心が揺れる。

　僕が一瀬君と同じ30歳だったら、ダメじゃないと言ったかもしれない。
　しかし、現実は僕は49歳で一瀬君は30歳。19歳も年上の僕はやっぱり一瀬君に相応しい男に思えない。

　来年、僕は50才で、一瀬君は31才。
　その十年後は60才で、彼女は41才。

　何度考えても年が違い過ぎる。
　その年の差を乗り越えて一瀬君と一緒にいる覚悟がない。

　好きだけでは乗り越えられない事だってある。この年になるとそういうのがわかってしまう。
　何よりも一瀬君を幸せにする自信が今の僕にはない。

　だから、やっぱり、ダメなんだ。

「すみません。困らせてしまいましたね」

　黙ったままでいると、一瀬君が言った。

「いや」
「でも。好きなんです」

　ストレートな言葉が胸に響く。

「課長は相応しくないって言ったけど、相応しいって何ですか？　私が課長と同じ年だったら、いいんですか？」

　聞き覚えのある言葉だった。
　思わず苦笑が浮かんだ。

「どうして笑うの？」

　大きな瞳が責めるようにこっちを見つめる。

「ごめん。昔を思い出したんだ」
「昔？」
「妻は10才年上だったんだよ」 　

　僕を見つめる黒い瞳が大きく見開いた。
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