失われた断片・グラスとリチャード

陰鬱な使用人

リチャードが時計を確認し、
書きかけの原稿を、閉じた時だった。

ドンドン・・ではなく
控えめな力のない、
トントン

玄関扉のドアノッカーが、叩かれた。

リチャードは、自分の思考を邪魔されたので、舌打ちして、
足を引きずりながら扉を開けた。

「それ」は立っていた。
物乞いの子どもなのか・・？

一瞬、リチャードは目を細めて、
額にしわを寄せた。

ボロボロの毛糸の帽子、泥色のワイシャツに、
ようかん色に変色した、男物の上着、ダボダボのズボン、
それも裾を引きずっている。

靴は履いていない。
裸足だった。
口の縛った麻袋をだけを、持っている。

指先まで、そでに隠れている。
目が見えないほど、前髪が長い。
しかも、うつむいている。

「お前は誰だ？何の用だ？」
リチャードは、
思いっきり、不機嫌な声音で聞いた。

「グロスターのお屋敷で
働けと言われました・・」