失われた断片・グラスとリチャード

もうすぐ明け方になる。
東の空が、うっすらと明るさを見せていた。

月が白濁して、
まだ濃い闇に浮かんでいる。

リチャードは、
馬車の止まる振動で、目が覚めた。
懐中時計は、明け方の４時を指している。

「旦那様、着きましたぜ」
御者が馬車から降りて、扉を開いた。

さすがに疲れた・・
酒と女の嬌声、馬鹿笑いにはうんざりだ。
息を吐いて、
リチャードは、御者の肩に手を置いて、馬車を降りた。

ガタガタガタ・・

カンテラの鈍い灯りが揺れて、
馬車が遠ざかっていく。

リチャードはゆっくりと、群青の闇に溶けている、
館の玄関に向かって、歩いて行った。

ズズッ・・・ズズッ

通路の石畳は、夜露に濡れて、
すべりやすく、杖の引っ掛かりが悪い。

疲れると、足の引きずりがひどくなり、危険なのはわかっていた。

リチャードが、玄関の鍵を
ポケットから出そうとした

瞬間
玄関扉が、ギィーーーーと音をたてて、少しだけ開いた。

その隙間から、ランプの明かり、
そこにたたずむ、
ぼんやりとした灰色の少女の幽霊・・・・